Gemächlich pflügt sich das Kursschiff durch  das von der Morgenbrise gekräuselte Wasser des Lago Maggiore. Wir haben die Bikes auf das Schiff der Navigazione Lago Maggiore verladen und geniessen die gute Stunde Fahrt von Locarno nach Maccagno am italienischen Ufer.

Wir finden für die extrem stark befahrene Uferstrasse auf dem ersten Teil eine Anlternative, sind dann aber gezwungen uns die zwei noch folgenden Tunnels bis Colmegna mit den Vierzigtönnern zu teilen und zirkeln der Tunnelwand entlang. Nur den Atem möglichst flach halten!

Ein schmales zum Teil steiles Asphaltsträsschen lässt uns dann bald kräftig in die Pedale treten und die frische Seeluft bläht unsere Lungen auf. Es führt uns von Colmegna empor bis zur Abzweigung in den Weg nach Vignone. Weiter fahren wir auf Asphalt und erhaschen ab und zu einen herrlichen Ausblick auf den Lago Maggiore und die gegenüberliegende Bergkette. Bald geht’s zur Sache: In 33 Kehren schraubt sich das Asphaltsträsschen hinauf nach Pradécolo auf 1158 m.ü.M. Zuerst durch dichten Kastanienwald, später künden die ersten Lärchen an, dass wir das erste Etappenziel bald erreicht haben. Der Schweiss tropft unterdessen unanständig von der Stirn.

Den Boxenstopp beim Rifugio Campiglio nutzen wir, um Kalorien nachzuladen und den Blick über den Lago Maggiore schweifen zu lassen. Ganz weit im Westen lassen sich die Schneeriesen des Monte Rosa zwischen den Wolken erahnen. Erinnerungen an den Türlerpass werden wach.

Nach der genüsslichen Pause tauchen wir in uriges Bikegelände ein. Ein Saumweg, mal grob, mal sumpfig vom Regen der letzen Nacht führt uns mit wenig Steigung aber mit einigen knackigen Rampen bis zum Punkt 1331. Hier zweigen wir scharf rechts auf einen steilen verwurzelten Waldpfad ein, der uns für ein paar Minuten aus den Pedalen zwingt. Doch bald mutiert der Pfad zu einem samtenen Trail und mit einer letzten Anstrengung stehen wir bei den Ruinen der Alpe Arasio. Geradewegs vor uns zeigt sich in Griffnähe die markante weisse Kuppel der Meteoradarstation auf dem Gipfel des Monte Lema, um den sich Nebelschleier schleichen.